Идея отмечать "День чая" возникла в 2004 году на Всемирных общественных форумах в индийском Мумбае и бразильском Порту-Алегри. В 2005 году было принято решение отмечать это праздник ежегодно 15 декабря. Дата праздника связана с принятием "Мировой Декларации Прав работников чайной индустрии". Соответственно, Международный день чая в основном отмечают страны, в экономике которых статья о производстве чая занимает одно их главных мест - это Индия, Шри Ланка, Бангладеш, Непал, Китай, Вьетнам, Индонезия, Кения, Малайзия, Уганда, Танзания и отмечается с целью привлечения внимания правительств и граждан к проблемам продажи чая, взаимосвязи между продажами чая и положением работников чайных производств, небольших производителей и потребителей. А также показать насколько полезен и вкусен чай.

Вскоре праздник вышел за границы узкопрофессионального и уже сейчас его отмечают не только в странах-производителях чая, но и в Европе, России и во многих других странах. В этот день во многих европейских странах проходят ярмарки-продажи, презентации новых сортов чая и дегустации